[호남도민신문 = 임윤진 기자] 군산시가 추진해 온 어청도 인근 해역 1.02GW 해상풍력 발전단지 조성 사업구역이 해상풍력 집적화단지로 16일 지정됐다.

이번 사업은 총사업비 약 10.7조 원, 사업기간 2026년부터 2033년까지인 대형 프로젝트로, 군산시가 장기간에 걸쳐 이뤄낸 쾌거로 평가된다.

군산시는 2022년부터 해상풍력 단지개발사업을 수행하며 어청도 인근 해역을 중심으로 발전단지 조성을 준비해 왔다. 특히 지역 수산업과의 공존을 위해 어업인, 전문가 등이 참여하는 민관협의회를 총 18차례 개최하여 사업 대상지와 추진 방향, 상생방안 등을 함께 논의했다. 또한 주민설명회, 어촌계 방문 간담회, 각종 포럼을 통해 지역사회의 의견을 듣고 공감대 형성에 힘써 사업 추진기반을 마련해왔다.

해상풍력 집적화단지는 대규모 재생에너지 발전사업을 지자체가 계획적으로 추진할 수 있도록 일정 구역을 지정하는 제도로, 지정 시 추가 REC 가중치 등 제도적 인센티브가 부여된다.

군산시는 지자체 주도의 입지 발굴과 주민수용성 확보 노력을 인정받아 최대치인 0.1의 추가 REC 가중치를 확보했으며, 이에 따라 연간 약 225억 원, 20년간 약 4,500억 원 규모의 재원 확보가 기대된다. 이 재원은 주민지원사업을 통해 지역 주민의 생활·복지 향상에 활용될 전망이다.

또한 ‘발전소주변지역 지원에 관한 법률’에 따른 지원금도 별도로 지급될 예정이다. 기본지원금은 20년간 매년 약 2.6억원, 특별지원금은 약 1,650억 원 규모로 예상된다. 이를 합하면 약 1,700억 원이 추가 사업재원으로 활용될 전망이다.

또한, 시는 지난해 해상풍력 블레이드 산업 육성을 위한 협력체계를 구축하고, 관련 기업과 연구기관이 참여하는 업무협약을 체결하는 등 해상풍력을 제조·소재·연구개발과 연계된 산업 기반으로 확대해 나가고 있다. 군산항과 새만금신항을 중심으로 물류 및 설치 지원 여건도 갖춰지고 있어 관련 산업 확장과 지역경제 파급 효과에 대한 기대도 커지고 있다.

아울러 총사업비 10.7조 원 규모의 사업 추진으로 기존 조선·자동차 중심의 제조업 인프라를 재생에너지 산업으로 확대하고, 양질의 일자리 창출과 지역기업 활성화 등을 통해 지역경제에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 될 것으로 전망된다.

군산시는 올해 말까지 해군·공군·국방과학연구소 등과 협의를 통해 군 작전에 영향을 미치지 않도록 설치 구역을 구체화할 계획이다. 또한 관계 부처와 협의해 발전사업자 공모 절차를 추진하고, 해상풍력 특별법에 따른 발전지구 전환도 단계적으로 진행할 예정이다.

김영민 부시장은 “이번 집적화단지 지정은 군산시가 장기간에 걸쳐 주민과 지역사회의 의견을 수렴하고 관계기관 협의를 이어오며 이뤄낸 의미 있는 성과”라며 “앞으로도 후속 절차를 충실히 이행하고, 관련 기업 유치와 산업 기반 확충에 힘써 군산시가 대한민국 해상풍력 산업의 중심지로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.