장흥 진균류바이오센터, 발효 기반식품 산업화 허브 역할

[호남도민신문 = 임윤진 기자] 국내 발효 바이오 연구인프라를 갖춘 진균류바이오센터가 지역 농산물과 발효 과학을 결합한 식품 산업화 성과를 본격화하고 있다.

최근 센터는 발효 전문 기업 ㈜켄자임과 협력해 발효 기반 신규 식품 2종의 산업화 및 시장 진출을 지원, 해당 제품이 국내 주요 면세점에 입점하는 성과를 거뒀다.

이번에 출시된 제품은 ‘발효무화과플러스와 수분주머니로, 모두 국내산 무화과를 발효 원료로 활용한 K-발효 콘셉트의 기능성 식품이다. 제품개발 과정에서 진균류바이오센터는 발효 원료의 성분분석, 규격화 및 표준화 공정을 담당하며 연구개발부터 산업화까지 전 주기를 지원했다.

■ 발효 기술 기반 제품 차별성
‘발효무화과플러스’는 국내 연구진이 개발한 S. cerevisiae SFT71 균주를 활용해 무화과를 발효한 제품으로, 발효 과정에서 당류는 감소하고 젖산·사과산 등 유기산과 생리활성 성분이 증가하도록 설계됐다. 이를 통해 원물 대비 풍미 균형과 소화·흡수 측면에서 개선된 특성을 갖춘 것이 특징이다.

함께 출시된 ‘수분주머니’는 전해질 수분 보충 포뮬러에 발효 무화과 동결건조 분말을 결합한 제품이다. 전해질 조성에 발효 원료를 더해, 단순 수분 보충을 넘어 자연 유래 풍미와 식이섬유·미네랄·유기산을 함께 섭취할 수 있도록 차별화했다. 이는 인공 감미료 중심의 기존 전해질 제품과 다른 방향의 접근으로 평가된다.

■ 면세점 입점… K-발효 식품의 글로벌 접점 확대
해당 제품들은 출시와 동시에 국내 주요 면세점에 입점해 한국을 방문하는 외국인 관광객을 대상으로 선보이게 됐다. 이는 K-컬처와 K-푸드에 대한 글로벌 관심이 확대되는 가운데, 발효 기반 건강식품을 ‘한국형 웰니스 식품’으로 소개하는 전략적 시도로 해석된다.

■ 지역 농산물–연구기관–기업 연계 모델 주목
이번 성과는 지역 농산물(무화과)–발효 전문 연구기관–민간 기업이 유기적으로 협력한 사례로, 진균류바이오센터는 기술 검증과 소재 생산 지원 등 산업화 지원을 통해 지역 농산물의 부가가치 제고 및 시장 진입을 실질적으로 뒷받침했다.

진균류바이오센터 관계자는 “이번 사례는 발효 기술이 연구 성과에 그치지 않고, 실제 시장과 연결될 수 있음을 보여준 사례”라며 “앞으로도 지역 농산물과 발효·진균류 기술을 결합한 산업화 모델을 지속해서 확대해 나가겠다”고 밝혔다.