임실군, 농촌지역 식품 사막화 해소에 앞장

[호남도민신문 = 임윤진 기자] 임실군이 농촌주민의 생활편의를 높이고 이동이 어려운 고령층을 위해 마을을 직접 방문해 생필품을 판매하는 내 집 앞 이동장터 사업을 위한 이동장터 차량 제막식을 개최했다.

이동장터 사업은 농촌 마을의 소매점 감소로 인해 식료품과 생필품 구매에 어려움을 겪고 있는 농촌주민들의 불편을 해소하고 농촌지역의‘식품 사막화’문제의 해결을 위한 돌파구로 지난 3월 농림축산식품부의‘가가호호 이동장터 사업’의 일환으로 추진된다.

군은 2021년부터 추진 중인 임실읍 농촌중심지 활성화 사업비를 활용해 기본계획을 수립하고 이동장터 차량 구입 및 구조변경을 완료해 지난 20일 제막식을 개최했다.

이동장터 운영은 임실시니어클럽이 수행기관으로 참여하며, 군과 임실시니어클럽은 사업 기획 단계부터 긴밀하게 협의하며 안정적 운영체계와 지속가능성 확보를 위해 힘써왔다.

또한, 타 지역의 우수사례를 벤치마킹하고 주민 부담을 줄이기 위해 관내 하나로마트 수준의 가격경쟁력을 확보하는 등 내실 있는 운영 준비를 마쳤다.

이날 행사에는 심 민 군수를 비롯해 사업 수행기관인 임실시니어클럽 관계자, 임실읍 농촌중심지 활성화 주민 위원, 군 의회 의원 등이 참석해 업무 협약 체결과 차량 제막식, 차량 관람을 함께 진행했다.

수행기관인 임실시니어클럽은 업무 협약을 시작으로 임실읍 이도리와 성가리, 두곡리를 제외한 임실읍 41개 마을을 대상으로 남은 두 달 동안 시범운영하고 부족한 사항은 보완하여 2026년부터 본격적으로 운영할 계획이다.

또한, 65세 이상 인구 비율이 40% 넘어 초고령사회로 접어든 임실군의 상황을 고려해, 더 많은 주민들에게 서비스를 제공하고자 지난 6월 전북특별자치도에서 진행한‘2026년 전북형 이동장터 시범사업’에도 선정됐다.

이를 통해 임실읍뿐만 아니라 11개면 교통취약지역 주민들까지 서비스 범위를 확대해 나갈 방침이다.
한편, 임실군은 농촌 사각지대 주민의 생활 불편 해소와 삶의 질 향상을 위해 지난 8월‘임실군 식품 사막화 해소 및 지원 조례’를 제정‧시행하고 있다.

심 민 군수는“찾아가는 임실 이동장터 사업이 조기에 안정적으로 정착할 수 있도록 수행기관인 임실시니어클럽 관계자들의 노력을 당부드린다”며“수익성보다는 공익성을 우선시할 수 있는 시니어클럽의 강점을 살려 타 지역에서 볼 수 없었던 성공적인 모델로 구축될 수 있도록 이동장터 사업에 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.