[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전북특별자치도는 도내 전통시장의 경쟁력 강화와 지역경제 활력 제고를 위해 오는 6일 무주 반딧불시장을 시작으로 오는 12월까지 총 6개 시군 9개 전통시장에서 테마형 축제를 연이어 개최하며, 지역상권 활성화에 본격적으로 나선다.

‘전통시장 축제 시즌’으로 명명된 이번 프로젝트는 시장별 고유 특성과 지역 문화를 반영한 테마형 콘텐츠로 구성되며, 도민은 물론 외부 관광객 유입을 통해 전통시장에 활기를 불어넣는 것이 목적이다.

특히 올해부터는 시군 단위에서 자체적으로 운영하던 축제를 전북자치도가 직접 기획·통합 지원하며 체계적 운영에 나선 점이 주목된다.

주요 축제로는 ▲전주 모래내시장 ‘치맥&가맥 페스티벌’(8월) ▲완주 고산미소시장 ‘미소광장 물놀이 축제’(8월) ▲익산 구시장 ‘이리와 포차축제’(9월) ▲김제 ‘막걸리 축제(가칭)’(10월) ▲부안 상설시장 ‘설숭어 축제’(12월) 등이 준비돼 있으며, 이외에도 지역민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 문화공연, 먹거리 체험, 전통놀이 등 풍성한 프로그램이 계획돼 있다.

전북자치도는 이번 축제를 통해 시장 상인과 지역 주민, 방문객이 하나 되는 ‘활기 넘치는 시장’을 조성하는 한편, 상인회 중심의 자생적 운영 기반을 강화해 전통시장이 자립형 경제 주체로 거듭날 수 있도록 지원을 확대할 방침이다.

전주 모래내시장 김병권 상인회장은 “전주의 독창적인 가맥문화와 전통시장을 결합한 가맥축제가 올해로 8회째를 맞으며 전국 단위 축제로 성장하고 있다”며, “이번 도의 통합지원이 시장 축제의 지속성과 외연 확장에 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

김인태 전북자치도 기업유치지원실장은 “지역 전통시장이 매출만 올리는 공간을 넘어 문화와 관광이 어우러진 ‘머무는 시장’으로 전환될 수 있도록 앞으로도 다각적 지원을 이어가겠다”며, “도민 여러분께서도 가족과 함께 시장축제를 방문해 지역 상권을 함께 응원해 주시길 바란다”고 전했다.