[호남도민신문 = 임윤진 기자] 광주시 동구(청장 임택)는 시설보호(종료) 아동과 멘토 간의 지속적이고 안정된 관계망 형성을 위해 사회적 가족 맺기 ‘동구 민들레, 무지개꽃 피우다’ 멘토링 지원 사업을 운영하고 있다고 밝혔다.

지난 2022년 시작한 이 사업은 시설보호(종료) 아동과 멘토가 정기적인 만남을 통해 자립 생활의 외로움을 해소하고, 정서·사회적 가족관계를 형성하기 위해 기획됐다. 올해 사업은 2월 시작해 오는 12월까지 추진하며 시설보호아동(멘티) 39명과 지난해 위촉한 멘토 등 28명이 참여 중이다.

주요 내용은 ▲멘토 역량 강화 교육 ▲직업별 전문가 멘토와의 만남 ▲멘토링 활동 지원 등이며, 세부적으로는 1박 2일 한옥 체험, 드로잉 클래스, 쿠키 만들기, 번지피지오, 클라이밍, 유리·반지 공예, 영화관람, 외식 등 문화·예술·스포츠 프로그램으로 구성됐다.

이러한 다양하고 지속적인 활동을 통해 멘토와 멘티가 단순한 만남을 넘어 보호 종료 후에도 안정적인 사회생활을 할 수 있을 것으로 기대를 모은다. 한 멘토는 “시설보호(종료) 아동이 성장한 모습을 보일 때 멘토로서 큰 보람을 느낀다”고 소감을 전했다.

임택 동구청장은 “시설보호(종료) 아동이 안정적이고 건강하게 자립하기 위해서는 사회·경제적은 물론 정서 지원 체계가 필수적이다”면서 “시설보호(종료) 아동이 건강하게 성장할 수 있도록 멘토링 프로그램을 지속적으로 활성화하고, 아낌없는 지원을 이어가겠다”라고 말했다.

한편, 동구는 ‘동구 자립지원 멘토단’의 공로를 인정해 구정 발전에 기여한 유공 표창패를 수여했다.