더불어민주당 정책위원회 부의장 유재영

[호남도민신문] AI가 산업의 미래를 재편하고 있다. 인공지능은 인간의 노동을 대체하기도 하지만, 동시에 새로운 산업과 일자리를 만들어내는 거대한 변화의 물결이다. 이 거대한 AI 시대의 동력은 전력이다. 데이터와 에너지가 국가 경쟁력의 쌍두마차로 떠오른 지금, 석탄화력 중심의 구시대적 구조로는 미래를 감당할 수 없다.

이제 대한민국의 에너지정책은 과감히 방향을 틀어야 한다. 태양과 바람, 즉 신재생에너지 중심의 AI형 에너지전환만이 기후위기와 산업위기를 동시에 돌파하는 유일한 길이다.

석탄은 싸지만 비윤리적이다. 온실가스와 미세먼지를 내뿜으며, 지역 불균형과 환경 파괴를 초래해왔다. 반면 태양과 바람은 깨끗하고, 고르게 분포되어 있으며, 지역의 경제를 살리는 일자리의 원천이다.

이재명 국민주권정부가 추진해야 할 새로운 기후환경 전략의 핵심은 바로 이것이다. 기후정책을 ‘환경보호’의 영역에 가두지 말고, 국민 일자리 창출과 지역균형발전의 동력으로 삼아야 한다는 것이다.

태양광 패널 설치, 풍력터빈 유지관리, AI전력망 운영, 배터리 산업, 전력데이터 분석 등 신재생에너지 분야는 수십만 개의 새로운 일자리를 만들어낼 수 있다. 국제재생에너지기구(IRENA)는 재생에너지 부문이 2030년까지 전 세계에서 1억 3천만 개 이상의 일자리를 창출할 것으로 전망한다. 대한민국도 그중 주역이 될 수 있다.

AI가 결합되면 고급 기술일자리 또한 폭발적으로 늘어난다.
에너지 효율을 계산하는 AI엔지니어, 스마트그리드를 관리하는 데이터전문가, 지역 에너지자립마을을 설계하는 도시기획가 등은 이미 세계 각국이 선점 경쟁을 벌이는 직종이다. 이제 “기후가 곧 일자리이고, 태양이 곧 산업이다.”

국민주권정부가 추진해야 할 방향은 명확하다.
첫째, 국민이 주인인 분산형 에너지체계를 구축해야 한다.
지방정부와 주민이 함께 투자하고 운영하는 ‘에너지 협동조합’ 모델을 확산하면, 그 자체로 지역 내 일자리가 늘어난다.

둘째, AI 기반 에너지산업 클러스터를 조성해야 한다.
전남 해안·제주·강원 산악권 등 신재생자원이 풍부한 지역에 AI 전력망, 풍력단지, 배터리 공장을 집적시키면 지역 일자리와 세수가 동반 성장한다.

셋째, 전국적 그린 인프라망을 조속히 완성해야 한다.
전남-제주 해저터널은 단순한 송전망이 아니라, 신재생 전력과 AI데이터센터를 연결하는 초고속‘그린 전력 고속도로다.
이 인프라 건설만으로도 수만 명의 기술·건설·운영 일자리가 생긴다. 더 나아가 이 전력망이 완성되면, 전국 어디서나 AI산업과 친환경 제조업이 돌아갈 수 있다.

AI는 단순한 기술이 아니다.
AI는 태양의 빛을 계산하고, 바람의 흐름을 읽으며, 전력의 소비와 저장을 최적화하는 기후경제의 두뇌다.
AI와 신재생의 결합은 기후위기 대응을 넘어, 새로운 산업혁명과 고용혁명을 동시에 불러올 수 있다.

국민주권정부는 이러한 변화의 주도권을 국민에게 돌려주어야 한다.
대기업 중심의 독점형 에너지 구조를 넘어, 주민이 직접 참여해 이익을 나누는 공유형 에너지경제를 제도화해야 한다.
태양광 패널 한 장, 풍력 터빈 한 축이 지역 일자리와 가계소득으로 이어질 때, ‘기후환경정의’는 현실이 된다.

기후위기 대응은 이제 환경정책이 아니라 미래 먹거리정책이다.
석탄 화력의 연기를 걷어내고 바람과 태양의 빛으로 산업을 일으켜야 한다.
바람, 태양의 힘으로 전력을 돌리고, AI의 기술로 효율을 높이며, 국민의 참여로 일자리를 키워야 한다.

이재명 국민주권정부가 내세우는 ‘사람 중심의 성장’은 바로 이런 길 위에서 실현될 수 있다.
태양과 바람의 나라는 기술과 노동, 환경과 정의가 함께 성장하는 나라다.
그 길의 끝에는 기후위기를 기회로 바꾸는 AI경제,
그리고 국민이 일하는 녹색 일자리 대한민국이 있다.

미래는 태양과 바람의 방향으로 흐른다.
AI 시대의 진정한 국력은 깨끗한 에너지와 일자리의 결합이다.
이제 국민주권정부가 그 빛과 바람 위에 새로운 대한민국을 세울 차례다.